Complaining

In order to be British, or at any rate to pass unnoticed in British society, the visitor must learn not to make as fuss. A fuss is something that the true Brit cannot stand. It is nearly as bad as a scene, and in the same category as drawing attention to yourself.

A clear example of fuss is complaining about poor service, for example in a hotel, shop or restaurant. The true Brit does not do this. “Just think for a moment,” says the Brit, “would you like to do their job?” If the receptionist ignores you, or the hairdresser blows smoke in your face, if the soup is cold or the taxi driver overcharges – say something. Who knows what disappointments, what secret sadness their lives might contain. You may purse your lips or grit your teeth; you may raise one eyebrow quizzically, but don’t complain. You can always write to the local newspaper when you get home!

Expression to learn
Keep your voice down, they’ll hear you!
I’m sure they’re doing their best, dear.

Avoid saying
I demand to see the manager!

(抄訳)

苦情を言う

英国人になるために、もしくは英国社会で上手くやっていくために、外国人は「騒ぎ立てない」ということを学ばなければなりません。英国人は無用な空騒ぎに我慢ができません。それは、かなり見苦しく、自分が注目されようとすることと同じ意味をもちます。

「無用な空騒ぎ」の分かりやすい例は、ホテルやお店、レストランなどの不親切なサービスに苦情を言うという行為です。真の英国人はこんなことはしません。その代わり、こう言います。「少しだけ考えてみよう。彼らの仕事を君はやってみたいと思うかい？」　受付係があなたを無視したとしたら、ヘアドライアーから噴出した煙があなたの顔にかかってしまったとしたら、スープが冷えていたら、タクシーの運転手が不当な料金を要求したら。こう言えばいい。彼らの人生にどんな失望あったのか、どんな秘めた悲しみが内在しているのか、誰にも計り知れないではないか。堅く口を閉じよう。怒りを押させて歯を噛みしめよう。君はいぶかしげに眉頭をあげてしまうかもしれないが、でも苦情を言ってはいけない。家に帰って地元の新聞社に苦情を投稿すればよいのだから。

学ぶべき表現
大声を出さないで。彼らに聞こえますよ。
彼らはみな一生懸命やっているのには違いないのですよ。

避けるべき表現
店長を呼べ。