”get dirt under your nails“とは、どのような意味なのでしょうか。テレビドラマ『ホワイトカラー』の次のような場面で使われていました。

　　　Peter: 
　　　What did you find?

　　　Neal:
　　　A professor who writes about the black market. Sicilian grave robbers, Egyptian smugglers, and Siberian mobsters.
　　　I mean, you can’t run with those crowds unless you’re willing to get dirt under your nails.

　もし、手袋をはめずに庭仕事をしていたら、爪の間に汚れがたまってしまいます。爪の間に入ってしまった汚れは、洗ってもなかなか綺麗にならないものです。

　上の例では、「ある教授は墓泥棒、密輸業者、ギャングについて本を書いているが、彼らと関係を持ち、自分自身も同じような悪事を行い、犯罪に手を染めなければ、このような本は書けない。そして、一旦そのような関係を持ってしまうと、簡単には断ち切れない」という意味で使っています。

　別の言い方をするとすれば、例えば次のようになると思います。

　　“You are going to do bad things. Being associated with them, is not good. Things are going to get difficult for you.”

【解説】ETCマンツーマン英会話 フレッド先生(吉祥寺)