南部アメリカ英語の特徴の一つに、“-ower”で終わる単語の発音が、“-aher”の様に変化します。標準英語より発音が簡素になっているように思えます。

　例）
　flower　⇒　flaher  (フラァー)
　shower　⇒　shaher  (シャー)
　power　⇒　paher  (パァー)
　hour　⇒　haher  (アー)

　映画『Raising Arizona』の舞台はアリゾナ州。ニコラス・ケイジ扮するハイが初めてエドにであったのはアリゾナの刑務所。エドは看守、ハイは囚人でした。ハイはエドに一目ぼれします。

　「君はまるで花のように美しい」。ニコラスケイジのflowerの発音に注意して聞いてください。
　
　The first time I met Ed was in
　the county Iockup in Tempe, Arizona.
　”You’re a flower, you are.”
　A day I’ll never forget.
　初めてエドにあったのはアリゾナ州テンピの刑務所だ。
　「君は花のように綺麗だ」
　その日のことは決して忘れない

　ハイは更生しようと努めますが、結局コンビに強盗を働いてしまい、何度も刑務所に逆戻りしてしまいます。その理由をこんな風にかたっています。

　I tried to stand up and fly straight,
　but it wasn’t easy with that son of a bitch Reagan in the White House.
　I don’t know. 
　They say he’s a decent man.
　So,maybe his advisers are confused.
　おれは立ち上がってまっとうにやっていこうとした。
　あのレーガンってバカ野郎がホワイトハウスにいると、そんなこともできやしねえや。
　みんなはやつのことを立派な男だって言っているから、
　多分やつの顧問連中が混乱してるんだろうな。

　レーガンのアメリカとは、どんな時代だったのでしょう。彼が大統領の勤めたのは1981年から1989年まで。それは、富裕層と貧困層の格差が劇的に広がった時代でした。貧困層への援助をカットし、富裕層に対する税金をさげ、軍事費をアップさせました。彼の一期目の防衛予算は一兆ドル以上。貧しい人々への諸手当を削減し、軍事費をまかなったのです。貧困層に対する補助制度は、深刻な影響をもたらしました。生活費保護費を大幅にカットし、法人税減税を行う今の日本にとても似ているような気がします。

　ハイとエドは結婚をしますが、子どもに恵まれないことを知ります。落胆する二人は、地元の有力者ネイサン・アリゾナの家で五つ子が誕生したというニュースを知り、彼で赤ん坊の一人を盗み出してしまいます。

　さて、日本はこれからどんな時代になって行くのでしょうか。しっかりと見つめて行かなければなりません。

(*)参照図書
・すべてはブラッドシンプルから始まった (ロナルド バーガン 著)
・学校では教えてくれない本当のアメリカの歴史〈下〉1901~2006年 (ハワード・ジン 著)