特に初対面の方と話をしていて、直に会話が途切れてしまうことがあります。もっと会話が盛り上がる質問をするにはどうしたらよいのでしょうか。

　one word answerの質問、たとえば、氏名や出身地、また”yes”、”no”等、一言で答えられるような質問ばかりでは、会話を盛り上げることが難しくなります。

　Larry King氏の『How to Talk to Anyone, Anytime, Anywhere』の中に、”AVOID YES/NO QUESTION”(「「イエス」か「ノー」で答えられる質問は避けよう」)というタイトルで、ちょうど参考になる例がありましたので紹介します。

　下記の三つの質問があります。

　　　・”Isn’t this hot weather awful? “
　　　　(この天候、暑すぎませんか？)

　　　・”Do you think we’ll have another recession?“
　　　　(また不景気になると思いますか？)

　　　・”Think the Redskins will have another bad year?“
　　　　(レッドスキンはまた成績不振の一年になると思いますか？)

　どれも良い話題です。しかし質問文の形がyes-no questionであるため、相手が答えた時点で会話が終り、次に繋がらない可能性があります。例えば、上の質問を下の通りWh questionsに変えてみることで、会話がもっと盛り上がるような返事を相手から引き出すことができます。

　　　・”All the hot summers we’ve been getting make me think there might be something to this business about global warming.
　　　　What do you think?“
　　　　(この夏の暑は地球温暖化に関係しているのではと思うようになりました。あなたはどう思いますか？)

　　　・”The way the stock market has fluctuated so wildly this year, you have to wonder whether our economy is as stable as we like to think.
　　　　What do you suppose the chances are that we might be headed for another recession? “
　　　　（今年は株価市況が乱高下しているため、私たちが期待しているほど経済は安定していないのかもしれません。また不景気になる可能性について、あなたはどのように考えていますか？）
　
　　　・”I’ve been a Redskins fan ever since I moved to Washington, but I have to admit they have a rebuilding job to do, and the Cowboys are always a threat. 
　　　　What do you think the ‘Skins chances are this year?“
　　　　（ワシントンに越してきて以来、レッドスキンのファンです。彼らのチーム再建の努力は認めますがカーボーイズは常に脅威です。今年のレッドスキンの成績はどうなると思いますか？）

　後半の質問は、前半の質問と同じ話題について尋ねています。しかし、前半の質問は、”yes”または”no”の返答しか引き出せない可能性があるのに対して、後半の質問は、相手からより冗長な答えを引き出します。当然、会話は継続、次の話題に繋がるキーワードも見つけやすくなるでしょう。
　
　
　(※)参考図書
『How to Talk to Anyone, Anytime, Anywhere: The Secrets of Good Communication』
　(Larry King 著)

　【解説　ETCマンツーマン英会話　ブレンダン先生(下落合)】

　(※)関連リンク
　英会話上達の秘訣～質問力