初対面の方等と話しをする時、会話が弾むような話題を見つけるにはどうしたら良いのでしょうか？

　相手の話の中にあるキーワードを、私は常に探しています。キーワードは相手の声を聞くことで見つけることができます。人間は大切だと思っている所、興味がある部分では、僅かですが声の調子が上がります。それがキーワードです。あなたはそのキーワードを頼りに質問をして行けばいいのです。でも、もしそのキーワードを外して質問をしてしまうと、話し相手は興味は失い、会話も終わってしまうでしょう。

　実は、話すことは簡単なのです。興味のあることであれば、(日本語で)何時間でも話していられるでしょう。一方、相手の話をじっと聞くことはとても難しいのです。よくプレゼンテーションで、聞き手が眠くなってしまうことがあるのは、それは内容がつまらないからではありません。聞くことに、それだけ脳のエネルギーを消費しているからなのです。

　　　You have got to be a good listener before you can be a good talker.

　話し上手になるには、まず聞き上手にならなければなりません。
　
　Larry Kingさんの著書『How to Tlak to Anyone, Anytime, Anywhere』の中にも、このような表現があります。

　　　The first rule of conversation; Listen
　

　【解説　ETCマンツーマン英会話　ブレンダン先生(あざみ野)】

　(※)関連リンク
　英会話上達の秘訣～質問力